Eric Prouzet é químico, cientista de materiais e especialista em nanomateriais, com experiência em muitos domínios: baterias de lítio, células solares sensibilizadas por corante, materiais eletrocrómicos, membranas inorgânicas ou materiais nanoestruturados auto-organizados. Criou sistemas para captura de CO2, fotobiorreatores, revestimento de superfície nanocerâmico e até patenteou um novo motor de pesquisa de documentos.

Tendo sido investigador académico durante 40 anos e trabalhado em diferentes países, possui também outra identidade - um “empreendedor acidental”, ou por outras palavras, alguém que saiu da sua zona de conforto para tentar fazer acontecer.

Um Empreendedor Acidental

Para além da sua atividade académica como Cientista Sénior no CNRS em França ou Professor Associado no Canadá, Eric sempre tentou conciliar investigação e inovação, criando duas startups, uma em biotecnologias e outra em tecnologias da informação.

E foi assim que Eric se tornou um "empreendedor acidental", ou por outras palavras, alguém que saiu da sua zona de conforto para tentar fazer acontecer.

Eric: O meu primeiro projeto e a minha primeira startup foram na área da biotecnologia. Desenvolvi uma plataforma para converter dióxido de carbono de forma eficiente em biomassa valiosa. A tecnologia funcionou - e ainda funciona - bem, mas o lado comercial poderia ter sido melhor.”

O segundo projeto e a segunda startup foram em Tecnologias da Informação, nomeadamente o desenvolvimento e a patente de um novo conceito de motor de pesquisa com base na análise do conteúdo dos documentos, com a capacidade de criar um mapa de conteúdo para cada documento, independentemente do seu tamanho, e uma interface de pesquisa sem necessidade de lógica booleana ou palavras-chave. Ainda assim, a tecnologia funcionava muito bem, mas chegou vários anos demasiado tarde, quando toda a gente já estava entusiasmada com a IA. Já não havia interesse mundial em mais nada…

Por fim, o meu terceiro projeto consiste no desenvolvimento de nanomateriais específicos para a proteção de longo prazo de superfícies expostas a ambientes agressivos, como aeronaves. Este projeto parece mais promissor do que os anteriores.

Estes três projetos eram diferentes: biotecnologia, TI e nanomateriais. No entanto, partilhavam uma coisa: o uso de mapas mentais em diferentes fases e para. Para Eric, o termo "mind maps" parece muito mais amplo do que aparenta.

Criei mapas quando tinha de explorar ideias, analisar um problema ou reunir informação aleatória num só lugar. Sempre que tinha de avaliar um novo tema, o meu primeiro passo era começar com um mapa porque os mapas (mentais), ao contrário de listas longas ou textos, são a melhor forma de ter tudo visível num único lugar.

Como Descobriu o Xmind

Ao longo da última década, Eric explorou e experimentou várias plataformas. Mas o resultado acabou por ser desapontante.

Algumas eram simples e gratuitas, oferecendo facilidade de utilização mas funcionalidade limitada, o que pode tornar-se restritivo à medida que as suas competências e necessidades crescem. Outras eram ricas em funcionalidades e complexas, com preços elevados que exigem justificação através de uma utilização consistente.

No entanto, o Xmind revelou-se a solução ideal, com um conjunto atraente de funcionalidades acessível mesmo no plano gratuito, oferecendo um equilíbrio adequado às suas necessidades.

“Descobri o Xmind (inicialmente XMind 8) em 2019 numa publicação de alguém que destacava o seu desempenho e preço acessível. Testei-o e rapidamente se tornou a minha plataforma favorita.”

Como Usa o Xmind

Eric considera que o Xmind melhora significativamente a sua capacidade de ser criativo, analisar informação e recolher conteúdo.

Os mapas mentais são estruturas naturais em forma de árvore que nos permitem registar ideias à medida que surgem aleatoriamente na nossa mente e organizá-las de forma estruturada e hierárquica. Os mapas mentais também estão bem alinhados com a forma como o nosso cérebro funciona. O nosso cérebro pode passar rapidamente do global ao detalhe, que é a lógica por trás da estrutura do mapa mental.

Para a Criatividade

Ao contrário dos mapas mentais, os documentos têm uma estrutura hierárquica limitada, composta por títulos de capítulos, parágrafos e subparágrafos. São excelentes para encontrar informação específica ou para processar a informação de forma linear. Ainda assim, não conseguem apresentar tudo ao mesmo tempo.

Criar significa integrar aleatoriamente ideias ou factos, tal como funciona o nosso cérebro. Se fizer listas, há sempre uma ideia relevante que não encaixa na sua lógica. É preciso decidir onde a colocar, e normalmente acaba por a esquecer. Isso não acontece com um mapa mental, porque pode inserir a ideia no seu mapa e criar ligações mais tarde. É a melhor forma de o ajudar a criar uma visão que se ajuste ao seu processo mental aleatório e garantir que nada fica de fora.

Para a Análise

A análise é quase um processo mental inverso. Identifica-se um caso de estudo ou problema e tenta-se descobrir todas as causas possíveis. É uma situação em que os mapas funcionam muito bem com a sua estrutura hierárquica radial. Por exemplo, pode aplicar com sucesso as regras "5 Why" ou "1H5W". Ainda assim, os mapas são o suporte perfeito para integrar ideias à medida que surgem, o que se adequa na perfeição a sessões de brainstorming.

Para a Recolha de Conteúdo

Os mapas também funcionam muito bem para a recolha de conteúdo. Ao contrário de documentos de texto ou tabelas, os mapas mentais permitem ver tudo em simultâneo. A sua estrutura dá-lhe acesso a um nível de "baixa resolução" (os temas principais) até um nível de "alta resolução" (detalhes, notas, figuras, etc.). Suponhamos que vemos um texto como um suporte 1D (lê-lo linearmente, sem ver o que está na página seguinte). Nesse caso, vejo os mapas mentais como um suporte 4D: a dimensão 2D da página + a estrutura hierárquica 1D com tamanhos diferentes + os itens coloridos 1D. A criação de conteúdo é a área em que o desempenho do software conta muito, porque se quer inserir qualquer informação. Texto, claro, mas também figuras, documentos PDF ou ligações web. O XMind Pro funciona excelentemente para disponibilizar estas funcionalidades.

Como o Xmind Impacta o Seu Trabalho e a Sua Vida

Ao tirar partido das capacidades abrangentes e versáteis do Xmind, Eric integrou esta ferramenta de forma fluida tanto no seu trabalho como na sua vida pessoal. Esta integração não só simplificou o seu fluxo de trabalho, como também fomentou um processo de pensamento mais organizado. Como resultado, registou um aumento significativo da produtividade, acompanhado por uma melhoria tangível na qualidade dos seus resultados. A utilização das funcionalidades ricas do Xmind para mapeamento mental, brainstorming e planeamento de projetos transformou a sua abordagem às tarefas, produzindo melhores resultados com mais eficiência e clareza.

Uso o Xmind para passar progressivamente da criação pura de brainstorming para um plano altamente estruturado. Usei-o muito para criar cursos ou sessões de formação. Começa-se por pensar nos principais temas que devem ser abordados e continua-se preenchendo-os com mais detalhes e associando as fontes de informação que é necessário consultar. Trabalhar com o Xmind permite-me reorganizar facilmente todas as partes num segundo e terminar com um programa de curso explícito que pode ser partilhado. Também uso o Xmind para partilhar informação (documentos, figuras, ligações web) num único ficheiro ou para recolher parâmetros experimentais para sínteses químicas.

Como o Xmind o Impressiona

Depois de experimentar várias ferramentas de mind mapping, Eric sentiu-se limitado por plataformas que ofereciam apenas uma estrutura radial. No entanto, a organização mais flexível do Xmind revelou-se um fator decisivo, facilitando sem esforço a sua transição da conceptualização de ideias para a implementação de ações e gestão de tarefas. Esta adaptabilidade não só resolveu o seu dilema inicial, como também lhe deixou uma impressão duradoura.

As ideias surgem aleatoriamente, com mais ou menos detalhes, o que se enquadra idealmente na habitual estrutura em forma de estrela do mapa mental. Assim que esta etapa termina, podemos reorganizar os ramos como um diagrama em árvore, hierarquizar e organizar os itens em ações, e acrescentar toda a informação adicional. Por fim, podemos inserir indicadores de prioridade e progresso e até converter o mapa numa linha temporal.

Gosto da capacidade de inserir informação adicional nos nós (ligações web, imagens, pdf, etc.). Isso torna o mapa num documento totalmente abrangente, contendo toda a informação necessária num só lugar.

Perspetivas sobre Tecnologia de IA

Embora Eric seja um utilizador fiel desde a época do Xmind 8, a nossa primeira interação direta ocorreu durante um recente webinar do Xmind, no qual participou como membro da audiência. Como os nossos programadores estão profundamente empenhados na criação de ferramentas de mapeamento mental potenciadas por IA, tivemos uma longa discussão sobre IA durante o webinar. Ao longo deste intercâmbio, apresentou perspetivas distintivas que divergiam do ponto de vista típico dos entusiastas da IA.

Embora reconheça a importância e a inevitabilidade de integrar IA em soluções modernas, a visão de Eric distingue-se por uma atitude criteriosa e realista quanto ao impacto da tecnologia no ambiente atual.

A IA é apenas uma forma de processar informação atual, não de produzir informação nova.

Para Eric, a IA serve como um auxílio valioso e um resolvedor rápido de problemas, mas nunca poderá substituir a criatividade única da mente humana, particularmente no domínio da inovação. Comparado com um resultado rápido e preciso, não é o processo de criação mais cativante e apelativo?

Ainda preciso de ver como a IA pode ajudar. Suponho que se trata de fornecer automaticamente os itens necessários. Nesse caso, falhará uma etapa importante: o processo de brainstorming que obriga as pessoas a pensar sobre um problema/tópico e a ver todas as suas facetas. Se deixarmos a IA fazer o trabalho, ela trará repetidamente as mesmas características, com base na experiência passada, e não na possibilidade de pensar fora da caixa.