X’Talk : Comment un étudiant utilise Xmind pour construire des voitures de course
Joël Scholl, un étudiant universitaire de l'ETH Zürich, propose un point de vue et une expérience totalement différents.
Étudiant, mais aussi ingénieur
Joël Scholl est étudiant en licence d'ingénierie électrique et de technologies de l'information à l'ETH (en allemand : Eidgenössische Technische Hochschule Zürich ; en anglais : Federal Institute of Technology Zurich), qui est largement reconnue pour son influence dans le progrès scientifique et technologique et se classe régulièrement parmi les meilleures universités du monde. Il est en dernière année de licence et souhaite poursuivre ses études en Master de Robotique et Contrôle. Cela ressemble en tout point à un étudiant brillant avec un avenir prometteur, n'est-ce pas ?
Cependant, il possède une autre identité intéressante : ingénieur en systèmes de contrôle chez AMZ Racing, travaillant à plein temps dans une équipe de 16 étudiants spécialisés et de nombreux freelances motivés pour construire une voiture de course révolutionnaire pour la compétition Formula Student.
Programme de course
Pour comprendre le parcours de Joël avec Xmind, nous devons d'abord savoir ce qu'il fait dans le programme de course. Ou plutôt, comment fonctionne ce programme ?
Joël : « Pour commencer un peu avec ce que nous faisons exactement, vous avez peut-être entendu parler de la Formula Student. C'est une compétition d'ingénierie qui vise à inciter des ingénieurs ou des étudiants en ingénierie du monde entier à concevoir le premier produit concret auquel ils sont confrontés, et elle est principalement destinée à former les futures générations d'ingénieurs. C'est donc ce que notre équipe fait cette année — nous avons participé à 5 événements dans toute l'Europe. »
« Nous avons une équipe principale composée de 16 ingénieurs électriciens et mécaniciens, ainsi que d'autres étudiants d'une autre université partenaire. Nous avons donc exactement un an pour concevoir, développer et enfin construire une voiture de course. Le calendrier commence à peu près en septembre, et vous avez ensuite jusqu'à Noël, je dirais, pour terminer toutes vos conceptions. Mais d'abord, tout commence par la compréhension, car vous avez accès aux conceptions des années précédentes. »
« Par exemple, j'ai participé à la programmation de l'unité de contrôle électrique de la voiture. Mon année a donc commencé par essayer de comprendre sur quoi le logiciel est basé, pourquoi nous avons choisi de coder le logiciel de cette façon, et quelles sont les exigences. »
« C'est là que Xmind intervient, car nous l'utilisons pour comprendre ce qui a été fait auparavant, principalement pour prendre des notes. Nous l'utilisons également pour rédiger les comptes-rendus de réunions afin d'organiser nos pensées, de trouver des solutions aux problèmes rencontrés et, de manière générale, de recueillir des commentaires. »
Comment la cartographie mentale aide-t-elle à construire des voitures de course ?
Gain de temps
Construire une voiture finie en un an est une tâche plutôt difficile, ce qui impose une pression de temps énorme à Joël et à son équipe, surtout lorsqu'ils doivent comprendre des processus, avancer et prendre une décision.
« Nous devons donc être rapides dans tout. Il ne s'agit pas seulement d'être plus rapide sur la piste, mais aussi d'être rapide dans l'ingénierie, dans la compréhension. Car toute la compétition est par essence une course contre la montre. Alors oui, nous utilisons Xmind pour prendre des notes, rapidement, de manière organisée. »
Cette carte mentale a été créée alors que Joël se préparait pour un examen sur les systèmes de contrôle, ce qui l'a également beaucoup aidé à comprendre ce qu'il devait faire sur la voiture de course, comme les algorithmes nécessaires pour optimiser les performances de la voiture sur la piste. Ce sont essentiellement les notes de 6 mois de cours sur les systèmes de contrôle. Et c'est ce que Joël et l'équipe font habituellement : condenser une quantité abondante d'informations en un seul document. Ce n'était pas facile jusqu'à ce qu'ils commencent à utiliser Xmind et sa fonctionnalité Equation.
« Pouvoir insérer des équations, c'est aussi pour cela que j'ai décidé l'année dernière d'essayer votre abonnement PRO. »
Un autre avantage essentiel est que Xmind permet de gagner beaucoup de temps, comme mentionné ci-dessus. Lorsque Joël a commencé à créer le Schéma, il n'avait que deux semaines avant l'examen, alors qu'il devait revoir les sujets de six mois de cours. Et il a réussi !
« Je pense qu'une grande partie de ce qui a rendu cela possible a été de pouvoir concentrer toutes les informations dans l'une de ces cartes mentales. En gros, ce que nous adorons dans votre outil, c'est de pouvoir inclure des images ou des captures d'écran des diapositives de cours. »
Prise de décision
Le programme de course implique généralement de nombreuses réunions au cours desquelles ils doivent structurer leurs pensées, trouver des solutions à des problèmes spécifiques et enfin décider de la suite des événements. C'est aussi là que Xmind s'intègre dans leur travail.
« Parfois, nous nous asseyons ensemble, projetons la carte mentale Xmind sur l'écran, puis rassemblons nos idées et réflexions sur la façon de résoudre un problème spécifique. »
« Nous avions 5 ou 6 cartes mentales pour les réunions importantes, basées sur des décisions conceptuelles majeures. Par exemple, si nous discutons de refactorisation de code ou décidons de concepts entièrement nouveaux, c'est un outil que nous pouvons utiliser pour nous aider à trancher. »
Projet universitaire ou programme de course ?
Lorsqu'on lui demande : « Le Schéma est-il destiné à vos cours ou au programme de course ? », Joël donne une explication impressionnante qui est une source d'inspiration précieuse pour d'autres étudiants.
Pour lui, l'enseignement universitaire offre une base théorique solide pour une application réelle dans les projets. Cependant, cela n'est utile que lorsqu'on l'associe à la résolution de problèmes réels et à l'amélioration concrète des programmes. En d'autres termes, le but du choix d'un cours sur les systèmes de contrôle et les algorithmes est de servir les tâches de conception du système de contrôle de la voiture.
« Donc, c'est essentiellement utilisé pour me permettre de réaliser ce que je fais sur la voiture de course. C'était aussi la première fois que mes études m'aidaient à faire quelque chose dans la vraie vie ou en ingénierie concrète. Avant, j'avais l'impression que ce n'était que de la théorie inutile, mais là, c'était la première fois que je pouvais combiner la théorie avec des problèmes pratiques réels rencontrés au quotidien. C'est en cela que c'était vraiment utile. »
Voir la voiture rouler de manière autonome sur la piste grâce à sa propre conception du système de contrôle a permis à Joël de réaliser son grand intérêt pour les systèmes de contrôle et les logiciels associés, et a motivé sa décision de s'orienter vers un master en robotique et contrôle.
À ce stade, l'avenir est bien tracé pour Joël.
« Je pense que je pourrais aussi faire un stage après ma licence. Je m'intéresse actuellement à l'industrie automobile. Dans ces compétitions, de grandes entreprises comme Tesla ou Porsche participent également à ces événements, et elles sont là pour évaluer notre conception technique. Être à leurs côtés pour expliquer nos choix de conception, c'est là que je me verrais bien dans un ou deux ans. »
Quel rôle joue Xmind dans son rêve ?
La discussion avec Joël nous a convaincus qu'il a une conscience claire de ses objectifs et de son rêve ; il sait où aller et quoi faire à chaque étape. En tant qu'outil efficace, Xmind agit simplement comme un lubrifiant dans son parcours vers la réussite en stimulant sa productivité. Par exemple, lorsque l'équipe doit organiser ses idées ou planifier les prochaines étapes, Xmind l'aide à mener une réunion structurée et hautement efficace, bénéfique pour chaque membre. Face à un flux massif d'informations, Xmind lui permet de synthétiser le tout le plus rapidement possible.
« J'aimerais vraiment encourager plus de personnes à l'utiliser (Xmind). J'ai reçu beaucoup de retours positifs de gens qui trouvent cela très cool. C'est excellent pour prendre des notes. Je le recommanderais donc à tous les étudiants de ma classe. Je pense que c'est l'outil optimal pour prendre des notes de manière structurée. »
Xmind a le privilège de soutenir les rêveurs dans tous les rôles imaginables et de voir des projets comme celui-ci se concrétiser.
